Шафран считается самой дорогой специей в мире. Его коллекция имеет древнюю историю и часто подделывается из-за своей популярности. Неудивительно, ведь нет другого способа собрать шафран, кроме как вручную.
Нити шафрана происходят из цветущей луковицы Crocus sativus. Красивый фиолетовый крокус цветет осенью и обоепол. Именно из центра этого цветка торчат три нежных красно-оранжевых шипа, которые можно собирать только 2-3 дня в году.
Шафран как красное золото
Эти три шипа, принадлежащие женскому репродуктивному органу, собирают вручную, сушат и продают как шафран. Для сбора одного килограмма необходимо около 165 000 цветков и около 225 000 головок. Поэтому неудивительно, что шафран называют красным золотом.
Шафран, как полагают, возник в Персии и был привезен в Англию римлянами. Только в начале 18 века, когда тысячи людей бежали от религиозных преследований из Европы, шафран попал в Америку, в частности в Пенсильванию. Голландцы до сих пор выращивают его там.
Фальсификация шафрана
Иран в настоящее время является крупнейшим производителем шафрана, на долю которого приходится почти 80-90% мирового производства, а остальное экспортируют Испания и Индия. Высокая цена этой особой пряности всегда приводила к ее подделке. В средневековых рыночных городах Италии и южной Германии за фальсификацию шафрана якобы наказывали не только сжиганием, но и закапыванием заживо.