Десять дней назад Чайнатаун казался умирающим, но теперь он, кажется, быстро открывается, урывками. Судя по тому, что я видел, связующим звеном этого возрождения является железнодорожная станция D в Кристи и Гранде, деятельность которой распространяется квартал за кварталом. На Гранд-стрит от Мотта до Аллена кипит жизнь. Акцент больше не делается на супермаркеты с длинными очередями на таких улицах, как Mott и Bayard, как это было месяц назад. Вместо этого теперь заметны небольшие магазины, торгующие овощами, морепродуктами, мясом и сушеными грибами, и покупатели осторожно заходят один за другим и не толпятся - по крайней мере, в недавний будний день.
Другие кварталы, демонстрирующие наибольшую активность, включают улицы Элизабет и Кристи между Эстер и Гранд, Эстер между Элизабет и Кристи и, как и прежде, Баярд между Моттом и Элизабет. Моя теория заключается в том, что большинство активных блоков позволяют выскочить из поезда D и быстро пройтись по магазинам без длительной прогулки. У нескольких магазинов в этих районах были новые фасады, а у некоторых изменились идентичность или использование. Чайнатаун переделывает себя по мере открытия.
Рестораны, кажется, тоже возрождаются, особенно те, которые продают выбор кантонских колбасных изделий, известных как шао ла, иногда создавая очереди с пятиминутным ожиданием. Недавно в этой категории вновь открылся ресторан 218 на Гранд-стрит; в то время как другой специалист по шао-ла, Great NY Noodletown, откроется завтра. Между тем, ни один из самых известных магазинов пельменей, таких как King Dumpling, Vanessa’s и Fried Dumpling на Mosco Street, в настоящее время не открыт.
Парочка любимых ресторанов и закусочных Eater снова появились. Я еженедельно проверял Wah Fung No. 1 Fast Food и всегда находил его закрытым, хотя ходили слухи, что он время от времени открывался. На этой неделе я был рад найти очередь в середине дня. Ассортимент колбасных изделий остался почти таким же, хотя резчик в синей маске держал кусок поросенка под прилавком, вместо этого вывешивая его на видном месте в витрине и вынимая только по просьбе клиентов.
Я получил свое обычное блюдо - поросенка и утку с рисом, а также тушеную капусту - и был удивлен, обнаружив, что цена такая же (6 долларов), как и до пандемии. Не забудьте заказать домашний имбирно-луковый соус. Я действительно ожидал, что цены будут выше, учитывая возросшие трудности ведения бизнеса, опасность для владельцев магазинов и нехватку мяса.
Еще одно место, которое вновь открылось, - это Green Garden Village, один из нового поколения амбициозных кантонских ресторанов, появившихся в последнее время. Четыре человека, защищенные пластиковой пленкой, работают у витрины за прилавком, собирая заказы. Пока я был там, большинство клиентов хотели колбасных изделий, хотя все меню было вывешено на видном месте.
Тем не менее, кроме более дорогого жаркого, приготовленного командой поваров на задней кухне, большая часть крахмалистого меню кофейни недоступна, включая димсам, отвар и лапшу. «Мы не смогли получить лапшу или пельмени от наших поставщиков», - пожаловалась женщина за прилавком, когда я попытался заказать говядину с соусом, классику кантонско-американской кухни.
Она оценила меня и порекомендовала суп вонтон (6 долларов), который я уже пробовал там раньше. Вместо того, чтобы быть липкими, обертки для вонтонов были тонкими, как шелк, а начинка из креветок, свинины и водяных каштанов доставляла хруст. Тонкая пшеничная лапша была обильной, а чой-сум не переварен. Больше всего впечатлило то, что превосходный бульон подавался в отдельной посуде, поэтому суп можно было собрать непосредственно перед едой, сохранив целостность ингредиентов.
Напротив парка Сары Рузвельт на Форсайте находится освященная святой Spicy Village, где около десяти лет назад в Нью-Йорке популяризировали «курицу с большого подноса», когда это место называлось Henan Feng Wei. Подается с раскатанной на месте широкой пшеничной лапшой, эта витрина с курицей и маслом чили была дополнительно приправлена горошком сычуаньского перца. Место закрыто с середины марта, ворота наглухо закрыты. Когда я проходил мимо вчера, ворота были открыты, и кто-то работал внутри, хотя дверь оставалась запертой.
Где есть жизнь, там и надежда.